L’Ordre de Saint Marc est composé de laïcs et de religieux.
Le But des membres laïcs de l’Ordre est de défendre et promouvoir à la fois les valeurs spirituelles de l’Ordre et son pouvoir temporel. Ils assurent la protection physique et économique des religieux de l’Ordre. Ils doivent respecter les enseignements de l’Ordre.
Les protecteurs
laïcs de l’Ordre peuvent être reconnus comme les Chevaliers
de Saint Marc, qui constitue par ailleurs le seul Ordre Chevaleresque de la
Cité de Venise.
Cinq instances peuvent délivrer le titre de Chevalier de Saint Marc :
Le Chevalier reçoit son titre lors d’une cérémonie où où il recoit à genoux l’adoubement du Grand Maître de l’Ordre ou le Haut Commandeur de l’Ordre armé de son espadon. Lorsque la lame touche son épaule, il prononce à haute voix le serment « ESTO MILES FIDELIS », Il recoit ensuite un collier portant la médaille de Saint Marc et dont au moins un anneau vient du même collier que celui du Grand Maître de l’Ordre.
Les Chevaliers de Saint Marc recoivent alors le droit de porter l’épée, les éperons d’or, la tunique rouge et la ceinture dorée.
L’Etendard de l’Ordre est constitué d’une médaille d’or, gravée du lion de Saint Marc, nimbé et accroupi, tenant dans ses pattes un livre ouvert contenant en lettres romaines capitales. La médaille est suspendu à une chaîne en or. Le fond est bleu.
PAX TIBI MARCE EVANGELISTA MEUS.
(Que la paix soit avec toi, Marc, mon évangéliste)
Les défenseurs et amis de l’Ordre ayant agi avec courage et compassion pour le servir peuvent recevoir le collier de Saint Marc sans pour autant être adoubé Chevalier. Ils portent le titre de Frère.
Le Haut Commandeur de l’Ordre de Saint Marc dans le Royaume de France est le Chevalier Caedes.
Organisation hiérarchique de l’Ordre (lien en construction)
Les religieux assurent la promotion des valeurs spirituelles de l’Ordre et mènent une vie dédiée à la théologie, la mise en pratique des enseignements de l’Ordre et le renforcement de l’Eglise.
Les premiers prieurés de l’Ordre en France sont décrits ici.
L'Ordre accueille des ermites, des fraternités de moines et des membres de l’Eglise séculière.
L’Ordre préconisant
le renforcement temporel et spirituel de l’Eglise, il s’implique
dans la politique cléricale. Son étendu dans toute la Chrétienté
et sa forte implantation dans les Cités italiennes lui permettent d’avoir
une position très active au sein de la Curie Romaines et plusieurs Cardinaux
sont issus de l’Ordre.